Chico, o sapateiro que trabalha cercado por chopes e petiscos

    Entre um chope e outro, saboreando fritas ou petiscos, que tal aproveitar para pintar o calçado, ou encomendar um conserto no sapato, na bolsa? Incomum, né? Mas possivel ali na Itoupava Norte, onde uma antiga sapataria ficou incrustrada em uma fábrica de chope, choperia, casa de lanche.

     A Sapataria Souza há duas décadas tinha uma vizinhança sossegada, mas há dez anos ganhou um novo vizinho, a então casa de lanches Madrugadão. Um vizinho que foi crescendo, crescendo, se transformou em choperia e depois também fábricante de chope. E ampliou o espaço, alugou mais uma área, depois comprou a casa ao lado da sapataria e depois mais adquiriu a casa dos fundos.
     Chico Sapateiro, como é conhecido pelos moradores da região, não se incomodou. Continuou tranquilo, remendando, consertando bolsas, renovando calçados, como faz há 21 anos, desde que se instalou na cidade. A tranquilidade vem, em parte, da amizade que tem com o dono do imóvel ao qual paga aluguel pela pequena oficina.

     Imaginei que o proprietário da choperia houvesse tentado negociar sua saída do local. E tentou, confessa Francisco Vilson da Silva, lajeano que adotou Blumenau. "Mas pelo que ofereceram não valia deixar o local", diz ele. Afinal, pagou caro pela oficina, há 21 anos. Teve que acrescentar 4 milhões de cruzeiros novos aos 8 milhões que conseguiu ao vender a casa em Lages. E nem se preocupou em mudar o nome da oficina.
    De lá para cá, mudou muito o tipo de calçado e os materiais utilizados em sua fabricação, mas o serviço continua bom, avalia Chico Sapateiro. "A gente precisa se adaptar", ensina ele, cercado de pares de sapatos, tênis, bolsas. E, se tem uma choperia à sua volta, não tem, em um raio de vários quilômetros, algum colega concorrente. Estão sumindo os sapateiros.